Romanzo dell'Inghilterra rurale e della città preindustriale, Tom Jones recupera il motivo antico del viaggio iniziatico, ponendo l'accento su una ricerca che non è fatta solo di avventure e di colpi di scena, ma riguarda soprattutto l'investigazione della propria identità. Ogni personaggio “conosce” non solo se stesso e la vera natura dei rapporti che lo legano al resto del mondo, ma anche la sua irrevocabile condizione di “marionetta”, manovrata dai fili del destino. Sotto l'immenso proliferare del linguaggio rimane, inevitabile, lo spazio insondabile del silenzio, della solitudine, della resa.