All’inizio dell’Ottocento, Thomas Malthus prevedeva che l’incremento demografico incontrollato avrebbe portato l’umanità al disastro. Romanzieri come Charles Dickens descrivevano le terribili condizioni di vita delle classi lavoratrici, donne e bambini compresi. Le leggi dell’economia e del capitalismo, si diceva, portavano inevitabilmente ingiustizia, miseria, malattie. Da allora, i grandi geni dell’economia si sono impegnati a salvare l’umanità da questo terribile destino. Da Marx e Marshall a Schumpeter e Keynes, da Samuelson Friedman a Amartya Sen, Sylvia Nasar racconta i geni che hanno creato l’economia moderna e hanno cambiato la vita di gran parte dell’umanità.