HERR PROFESSOR è il nostro prof. immaginario che ogni settimana ti spiega un classico… e i motivi per cui vale la pena leggerlo o rileggerlo ancora oggi. La rubrica settimanale di Herr Professor serve a trovare «il proprio classico preferito», come direbbe Calvino: Il «tuo» classico è quello che non può esserti indifferente e che ti serve per definire te stesso in rapporto e magari in contrasto con lui.
IDENTIKIT
nome:
Herman Melville
nato il:
1° agosto 1819
a:
New York
morto il:
28 settembre 1891
segni particolari:
La
balena bianca contro cui il capitano Achab lotta inutilmente è il
simbolo abbagliante del male e dell'assurdità del mondo. La sua immagine potente ha ispirato generazioni di artisti: il regista
John Huston – nel film
Moby Dick, la balena bianca (1956) sceneggiato da
Ray Bradbury e interpretato da
Gregory Peck –, il funambolico batterista dei Led Zeppelin
John Bonham, e numerosi fumettisti, tra i quali il grande
Dino Battaglia (1967).
BIO
Di ascendenza olandese per parte materna e bostoniana e calvinista per parte paterna, Melville
abbandona presto la scuola, in seguito alla morte del padre. Dopo vani tentativi di trovare un lavoro stabile
si imbarca come mozzo e attraversa per la prima volta l'Atlantico a bordo della «Highlander»: è il primo di una lunga serie di viaggi che forniranno il
materiale avventuroso per molti dei suoi libri. Considerato oggi uno di fondatori della grande tradizione americana, in vita Melville non ottiene il meritato riconoscimento e molti dei suoi romanzi maggiori –
Mardi (1849),
Moby Dick (1851),
Pierre (1852) – vengono freddamente accolti dalla critica.
L'OPERA
Moby Dick (1851): Il giovane
Ismaele, narratore e testimone, si imbarca sulla baleniera «Pequod», capitanata da
Achab. Questi ha giurato vendetta a
Moby Dick, una
possente e maligna balena bianca che in uno scontro precedente gli ha troncato una gamba. Inizia così un
inseguimento che si protrae sui mari di tre quarti del globo. Dopo una lunga e penosa navigazione Moby Dick viene avvistata e poi arpionata: in una furiosa battaglia
annienta nave ed equipaggio, trascinando nell'abisso lo stesso Achab, crocifisso sul suo dorso dalle corde degli arpioni. Ismaele è l'unico superstite.
MOBY DICK È IL «TUO CLASSICO» SE:
1) odi il sushi
2) hai passato l'estate a sperare che qualcosa abboccasse…
3) hai un «supplente di ginnasio tubercolotico» appassionato di ittiologia
4) sei anche tu alla ricerca della tua «balena bianca»
LA QUOTE
«Laggiù soffia! Laggiù soffia! Gobba come una montagna di neve! È Moby Dick!»
Scopri di più su
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